Qui sont les chiens de type "Bull" ?

Utilisés comme chiens de chasse puis de combat, les chiens de type « bull » profitent désormais d’une retraite bien méritée en endossant le rôle d’animal de compagnie. Mais attention, pour pouvoir détenir certaines de ces races, il est impératif de respecter une règlementation stricte surtout si le chien appartient à la catégorie dite « dangereuse ». Tour d’horizon.

Le Bull Terrier

Par son physique assez atypique, le Bull Terrier ne fait pas toujours l’unanimité. Il se distingue en effet par sa tête longue en forme d’œuf qui rappelle un ballon de rugby et le rend unique au monde. Cette race à l’allure très musclée se décline en deux types : le Bull Terrier classique et le Bull Terrier miniature. Historiquement, elle serait issue d’un croisement entre le Bulldog Anglais, le White English terrier qui n’existe plus aujourd’hui et probablement, des Dalmatiens. Le Bull Terrier est réputé pour son courage sans faille. Même s’il a un caractère bien trempé, c’est un animal affectueux envers ses maîtres et très amical à l'égard des individus qu’il apprécie. Par contre, il a du mal à supporter la solitude et peut devenir destructeur s'il s’ennuie. Un comportement à corriger dès son plus âge.

Le Staffordshire Bull Terrier

Les chiens de type « bull » sont réputés pour leur puissance. Une chose est sûre : le Staffordshire Bull Terrier ne déroge pas à la règle et s’affirme par sa musculature très développée. Ce chien possède une tête large et haute ainsi que des mâchoires très puissantes. Il est apparu au XIXème siècle en Allemagne et serait né d’un croisement entre un Bull And Terrier et un Old English Terrier. En raison de sa très grande force, le Staffordshire Bull Terrier était essentiellement utilisé en tant que chien de combats contre les ours ou les taureaux. Aujourd’hui, il se reconvertit en animal de compagnie courageux, tendre, intelligent et tenace. Son caractère repose sur l’éducation qu’il a reçue. Celle-ci doit se faire de manière équilibrée pour éviter l’apparition de problèmes comportementaux.

Le Staffordshire Terrier Américain

Communément connu sous le nom d’Amstaff, l’American Staffordshire Terrier attire l’attention par son allure imposante et son corps musclé et puissant. On dit qu’il développe l’agilité du Terrier et la force du Bulldog, deux races dont il est issu. Comme son homologue le Staffordshire Bull Terrier, l’Amstaff était lui aussi utilisé comme chien de combat. Cette pratique étant devenue interdite, il s’est naturellement reconverti pour la compagnie. Cette race est réputée pour son intelligence, son courage, son caractère réceptif et son indépendance. Tenace et résistante, elle se montre aussi cabocharde, d’où l’importance d’une bonne éducation. Il s’agit d’un animal loyal, qui peut très bien évoluer en famille. C’est un grand sportif au besoin d’activités physiques maximum. Comme il possède beaucoup d’agilité, l’Amstaff excelle dans certains cani-sports comme l’Agility. Il peut aussi très bien participer au cani-cross étant donné son endurance.

Le Pitbull

Bien qu’il ressemble à un molosse, il n’appartient pas à cette famille de chien. Le Pitbull ou American Pitbull Terrier arbore un corps musclé, court et massif avec une tête au museau large, à la mâchoire puissante et aux dents bien saillants. Cette race se démarque par son allure très athlétique et sa force incommensurable. Tout comme ses homologues de type bull, le Pitbull fait son apparition aux États-Unis dans le courant du XIXème siècle. Il aurait été obtenu suite à des croisements entre les terriers et les bouledogues. Très prisé dans les combats d’animaux, le chien a gardé la réputation d’être un animal violent. C’est pourquoi la règlementation se montre très stricte quant à sa détention. Il faut savoir pourtant que l’agressivité dont il peut faire preuve dépend spécialement de son éducation. Ce chien est réservé aux maîtres expérimentés qui sont aussi sportifs, car le Pitbull a besoin d’activités physiques régulières pour être heureux et en bonne santé.

Le Bulldog

Il est à l’origine de la plupart des chiens de type « Bull ». Le Bulldog anglais est une race ancienne connue dès le Moyen-âge dans les combats contre les taureaux. Cette race a été créée pour développer de la férocité, beaucoup de témérité et de l’insensibilité contre la douleur. Petit à petit, les sélections choisies ont permis d’atténuer l’agressivité de cet animal, si bien qu’aujourd’hui, il en est quasiment dépourvu. Ce chien est même synonyme de douceur et de sensibilité. Il adore la vie de famille et reste très agréable à vivre. Il protègera les siens contre tout danger et s’entend à merveille avec les enfants. Il est aussi fidèle et amical. Un brin mollasson certes, mais toujours à plein d’enthousiasme.

Le Boerbull

Le Boerbull n’a rien à envier aux autres chiens de type bull. Il est tout aussi massif, musclé et puissant que ses homologues. De grande taille puisqu’il peut atteindre les 70 cm, ce chien possède une tête large et musclée et de puissantes mâchoires. Il vient de l’Afrique du Sud et est apparu suite aux croisements entre le Brabanter Bullenbijter qui n’existe plus aujourd’hui, des chiens européens et un molosse. Il était surtout apprécié pour la garde des troupeaux. À l’instar de beaucoup de chiens de type bull, le Boerbull est classé comme « chien dangereux ». Seuls les maîtres expérimentés détenteurs d’un permis ont l’autorisation d’en adopter. Ce chien doit entre autres être identifié, vacciné contre la rage et porté une laisse et une muselière lors des balades.

Comment assurer la santé de ces chiens de type bull ?

Comme beaucoup d’autres races canines, les chiens de type bull n’échappent pas aux accidents et encore moins aux maladies. L’Amstaff par exemple peut être sujet aux insuffisances cardiaques ou à la dysplasie de la hanche. Le Bulldog anglais de son côté est prédisposé à la sténose des narines qui entraîne entre autres des difficultés de respiration. Pour assurer un meilleur accès au soin à son animal de compagnie, il est nécessaire de souscrire à une assurance santé dont le rôle est de rembourser les propriétaires sur toutes les dépenses en santé. Fonctionnant sur la même base qu’une mutuelle santé pour humain, l’assurance pour animal indemnise entre 50 et 100% des soins selon la formule choisie : basique, intermédiaire ou haut de gamme.